فلسفه تاریخ هگل نوعی «تله‌ئولوژی» یا غایت‌مندی تاریخی است: تاریخ به سوی هدفی پیش می‌رود، و آن هدف چیزی جز تحقق آزادی و خودآگاهی نیست. همین نگاه، فلسفه تاریخ را از یک توصیف صرف به یک تفسیر فلسفی و معنا‌دار بدل کرده است.